Embora a conscientização sobre doenças cardíacas tenha aumentado, apenas cerca de metade das mulheres nos Estados Unidos reconhecem que essa condição é a principal causa de morte entre elas. Atualmente, aproximadamente 50% das mulheres adultas apresentam algum tipo de doença cardiovascular, e essa taxa deve aumentar nas próximas décadas. Fatores de risco clássicos, como hipertensão, colesterol alto, obesidade e diabetes, desempenham um papel significativo, mas é crucial que as mulheres também estejam cientes dos riscos específicos de seu sexo, conforme discutido em uma revisão de pesquisa publicada na edição de março de 2026 da revista Atherosclerosis.
Fatores de risco subestimados para mulheres
Entre os riscos únicos que as mulheres enfrentam, muitos estão relacionados ao sistema reprodutivo e, em particular, a complicações durante a gravidez. De acordo com especialistas, existem várias complicações gestacionais que podem aumentar a probabilidade de doenças cardíacas, incluindo diabetes gestacional, hipertensão durante a gravidez, partos prematuros antes das 37 semanas e perda gestacional. Além disso, condições como a síndrome dos ovários policísticos e a endometriose, que estão ligadas a desajustes hormonais e infertilidade, também estão associadas a uma maior prevalência de doenças cardíacas. A menopausa precoce, que ocorre antes dos 40 anos, também é um fator de risco significativo.
Os sintomas da menopausa, como ondas de calor e suores noturnos, podem ser debilitantes para algumas mulheres. A terapia hormonal, que pode incluir estrogênio sozinho ou combinado com progesterona, pode aliviar esses sintomas, mas todas as mulheres devem discutir com seus médicos os riscos e benefícios potenciais relacionados ao uso de hormônios. Além disso, as mulheres têm o dobro da probabilidade de desenvolver doenças autoimunes em comparação aos homens. Condições como artrite reumatoide, lúpus e artrite psoriática, que causam inflamação sistêmica, também aumentam o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
Tratamentos para câncer, especialmente aqueles destinados a tratar o câncer de mama, o tipo mais comum entre as mulheres, podem aumentar o risco cardiovascular. Quimioterapia e radiação na região do tórax podem ter efeitos adversos sobre o coração e os vasos sanguíneos.
Características dos ataques cardíacos em mulheres
A maioria dos ataques cardíacos, tanto em homens quanto em mulheres, ocorre quando uma das principais artérias coronárias é obstruída por placas de gordura ou coágulos sanguíneos. No entanto, as mulheres geralmente possuem corações e artérias coronárias menores em comparação aos homens. Um estudo de 2026 realizado por pesquisadores de Harvard revelou que, embora as mulheres tendam a ter menos placas coronárias, essas depósitos de gordura ocupam uma fração maior de suas artérias menores. Isso sugere que o risco cardíaco em mulheres pode ser maior mesmo quando há menos placas presentes.
Além disso, as mulheres são mais propensas a desenvolver doenças microvasculares, que afetam os menores vasos do coração, e espasmos da artéria coronária, onde as artérias se contraem repentinamente. Ambas as condições limitam o fluxo sanguíneo para o coração, causando dor no peito, falta de ar e outros sintomas cardíacos. Outras condições atípicas, como a dissecção espontânea da artéria coronária, são mais comuns em mulheres, especialmente logo após o parto, assim como a síndrome de takotsubo, frequentemente desencadeada por estresse e que pode enfraquecer temporariamente o músculo cardíaco.
Sintomas de ataque cardíaco: diferenças entre mulheres e homens
Campanhas de conscientização sobre doenças cardíacas em mulheres frequentemente enfatizam que elas podem apresentar sintomas atípicos durante um ataque cardíaco. No entanto, na realidade, os sintomas tendem a ser bastante semelhantes entre os sexos. Embora a dor no peito e a sudorese sejam relatadas com mais frequência por homens, as mulheres experimentam esses sintomas quase com a mesma frequência. Outros sinais, como náuseas, vômitos e falta de ar, são mais comuns em mulheres, mas também podem ocorrer em homens.
O que você pode fazer para reduzir os riscos
É fundamental seguir as orientações médicas sobre a gestão dos fatores de risco, especialmente em relação ao colesterol LDL (o “colesterol ruim”). Muitas mulheres acreditam erroneamente que ter colesterol HDL alto protege contra doenças coronarianas, mas o colesterol LDL é o que realmente importa. Informe ao seu médico sobre quaisquer complicações relacionadas à gravidez, pois isso pode influenciar a forma como você é monitorada e tratada para doenças cardíacas. Se você estiver preocupada com sintomas cardíacos ou fatores de risco, procure um médico que esteja disposto a ouvir suas preocupações e a oferecer um tratamento adequado.
Para saber mais sobre doenças cardíacas em mulheres, você pode participar de palestras online oferecidas por especialistas na área, que abordam a saúde cardiovascular feminina de maneira aprofundada.
Referências:
- Atherosclerosis, março de 2026.
- Estudos sobre as diferenças de risco cardiovascular entre sexos.
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