Sintomas de câncer de próstata que você precisa conhecer

Quais são os sintomas do câncer de próstata?

O câncer de próstata é uma condição que pode ser assintomática em seus estágios iniciais, sendo frequentemente detectado por meio do exame de PSA (antígeno prostático específico). No entanto, muitos homens só recebem o diagnóstico após o surgimento de sintomas. Para entender melhor como os médicos diferenciam o câncer de próstata de outros problemas prostáticos não cancerígenos, é importante discutir os sinais e sintomas associados a essa doença.

Sintomas iniciais do câncer de próstata

A maioria dos homens diagnosticados com câncer de próstata, incluindo aqueles com formas avançadas da doença, não apresenta sintomas iniciais. Quando os sintomas aparecem, geralmente estão relacionados à função urinária. Os sintomas do trato urinário inferior (LUTS) podem incluir:

• Frequência urinária: necessidade de urinar com mais frequência, especialmente à noite.
• Urgência urinária: uma sensação súbita e forte de precisar urinar.
• Dificuldade para iniciar ou interromper o fluxo urinário: problemas em começar a urinar ou em controlar o fluxo.
• Sensação de esvaziamento incompleto da bexiga: sensação de que a bexiga não foi totalmente esvaziada após urinar.

Esses sintomas podem ocorrer quando um tumor cresce o suficiente para obstruir a uretra, o tubo que transporta a urina para fora do corpo. Além disso, a próstata afetada pode pressionar a bexiga, reduzindo sua capacidade de armazenar urina. Contudo, na maioria das vezes, esses sintomas urinários são causados por outras condições, como a hiperplasia prostática benigna (BPH), que é um aumento natural da próstata que afeta muitos homens à medida que envelhecem, ou prostatite, que é a inflamação da próstata.

Diferenciação entre câncer de próstata e outras condições

Ao observar sintomas urinários, o médico deve descartar prostatite e doenças da bexiga antes de considerar o câncer de próstata. O próximo passo é distinguir entre câncer de próstata e BPH. Os homens com BPH geralmente apresentam dois tipos de sintomas urinários:

• Sintomas de esvaziamento: causados pela obstrução na saída da bexiga, que incluem fluxo fraco ou intermitente e sensação de esvaziamento incompleto.
• Sintomas de armazenamento: resultantes de uma bexiga hiperativa, que incluem vontade súbita de urinar e aumento da frequência urinária durante o dia e a noite.

Um sinal de alerta para o câncer de próstata é a presença apenas de sintomas de armazenamento ou o desenvolvimento rápido de sintomas urinários, o que é incomum para LUTS causados por BPH. Para avaliar esses sintomas, os médicos podem solicitar que os pacientes preencham um questionário conhecido como American Urological Association Symptom Score. Além disso, um exame retal digital (DRE) pode ser realizado. Se o exame revelar uma próstata simetricamente aumentada, isso sugere BPH. Por outro lado, a presença de assimetria ou nódulos duros pode indicar a necessidade de encaminhamento a um urologista para avaliação adicional.

O papel do PSA no diagnóstico

O exame de PSA pode ajudar os médicos a diferenciar entre BPH e câncer de próstata. Os níveis de PSA tendem a aumentar em homens com BPH, assim como em homens com câncer de próstata, uma vez que uma próstata maior e irritada libera mais PSA na corrente sanguínea. Normalmente, os médicos iniciam o tratamento com medicamentos para BPH, que podem facilitar a micção e reduzir os níveis de PSA. Após cerca de seis semanas, o PSA é reavaliado. Se os níveis estiverem elevados, o próximo passo é geralmente realizar uma ressonância magnética (MRI) da próstata. Se a MRI estiver normal e os níveis de PSA forem proporcionais ao tamanho da próstata, isso pode ajudar a excluir o câncer.

Sintomas de câncer de próstata avançado

Mesmo com o câncer de próstata avançado, muitos pacientes permanecem assintomáticos. No entanto, à medida que a doença progride, especialmente se houver metástase para os ossos, os homens podem experimentar dor nas costas ou nos ombros. Essa dor geralmente ocorre em áreas onde as metástases se desenvolvem próximas à superfície do osso, onde os nervos estão localizados. Homens que apresentam dor persistente nas costas que piora apesar do tratamento devem ser considerados para avaliações adicionais, como radiografias ou ressonâncias magnéticas.

Considerações sobre fadiga e perda de peso

Os sintomas de fadiga e perda de peso são mais comuns em outros tipos de câncer, como câncer de cólon, câncer de pulmão e linfoma. Normalmente, esses sintomas não são observados no câncer de próstata, a menos que a doença esteja em um estágio muito avançado com metástases generalizadas. O desafio para pacientes e médicos é identificar as causas dos sintomas urinários sobrepostos, que são comuns entre homens com câncer de próstata e BPH.

Reconhecer e entender os sintomas que podem estar associados ao câncer de próstata é fundamental para um diagnóstico precoce e um tratamento eficaz. Consultar um médico ao notar qualquer alteração nos padrões urinários é essencial para garantir a saúde e o bem-estar.

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